
После этих слов в зале на несколько мгновений воцарилось тягостное молчание, а затем большая часть присутствующих разразилась грубой бранью. Слыша животные выкрики у себя за спиной, Антон с усмешкой подумал, что этому городку не помешала бы отдельная статья за пропаганду быдлизма, запрещающая невежественным людям выражать свою примитивную радость. Судья же слегка покраснел, судя по всему, последнее замечание Антона задело его за живое. Чтобы скрыть смущение, он достал из кармана клетчатый платок, вытер им лицо и шею и произнёс:
- Что ж, молодой человек, если Вам больше нечего сказать в защиту обвиняемого по существу, кроме всех этих пространных и бессмысленных рассуждений о нравственности, то я прошу Вас занять своё место в зале, а мои помощники сейчас на время удалятся в соседнюю комнату для подготовки окончательного вердикта.
Антон повернулся, чтобы сесть на своё место, и увидел, как мужик из гостиницы, сидевший в зале, показал ему жестом по горлу, что ему недолго осталось жить. Тем временем судьи вышли через боковую дверь, но уже через пять минут снова зашли в зал и передали главному судье своё решение, записанное на листке бумаги. Судья просмотрел его и обратился к собравшимся.
- Ну, что же, как того и следовало ожидать, я объявляю, что наш городской суд признаёт Аркадия Тропина виновным в нарушении нашего закона о пропаганде левшизма и приговаривает его к помещению в местную исправительную колонию сроком на полгода.
Он уже поднял свой молоток, чтобы стукнуть им по столу и объявить приговор вступившим в силу, как неожиданно откуда-то сверху послышался громкий голос:
- Одну минуточку!
Рука судьи дрогнула и едва не выронила молоток. Антон обернулся и не поверил своим глазам: на заднем балконе для важных персон сидел высокий седой мужчина, который, по всей видимости, был мэром этого городка, а рядом с ним располагался его друг - бизнесмен Павел.
- Одну минуточку, многоуважаемые судьи! - повторил мэр. - У меня есть для Вас крайне важная информация.
Через пару мгновений седой мужчина уже спустился с балкона в зал, подошёл к судье и принялся о чём-то беседовать с ним. По мере того как судья слушал мэра, его лицо последовательно отражало недоумение, удивление и досаду. А затем мэр повернулся к залу.
- Уважаемые граждане! Этот господин в оранжевом костюме приехал в наш город по моей просьбе, - произнёс он, показывая на Павла, который тоже уже спустился вниз. - Это известный бизнесмен и глава крупной строительной компании, которая будет реставрировать нашу городскую ратушу. И он готов предоставить нам хорошую скидку на все работы, если мы отменим приговор для этого паренька.
В зале послышался шум, в котором звучали как и одобрительные хлопки, так и возмущённый свист. Судья искоса посмотрел на своих помощников и на лежавший перед ним на столе приговор. Мэр снова наклонился к его уху, объясняя что-то.
- Ну, хорошо, хорошо, - негромко пробурчал судья, откладывая свой молоток. - Будем считать, что я вернул дело на доработку, а через две недели мы закроем его в честь праздника по случаю четырёхсотлетия основания нашего города.
- Я рад, что мы поняли друг друга, - ответил мэр, пожимая судье руку.
- Окончательное решение суда по делу "Наш город против Аркадия Тропина" переносится на 27-ое августа! - объявил судья, после чего поспешил удалиться из зала вместе со своими помощниками и обвинителем. А мэр помахал публике рукой и вышел из зала через противоположную дверь. Аркадий, которого выпустили из клетки для подсудимых, бросился к матери, а Павел подошёл к Антону и пожал ему руку.
- Замечательно выступили! - сказал он, улыбаясь. - Совсем, конечно, не по существу, но попали в самую суть!
- Так, значит, Вы выбрали именно этот город для нашей встречи по той причине, что собирались заняться здесь реставрационными работами? - уточнил у него Тоша.
- Да, мэр этого городишки пару недель назад связался со мной и предложил приехать, чтобы обсудить проект и подписать контракт. И после того, как мы сегодня позавтракали в пиццерии, я отправился прямо к нему. Мы довольно быстро нашли с мэром общий язык, и после завершения переговоров он неожиданно пригласил меня посетить это заседание суда. А Вас сюда каким ветром занесло? Я был просто ошарашен, когда Вы появились в центре зала!
- Я временно остановился у матери этого несчастного подростка, - пояснил Антон, показывая на стоявшую рядом Марианну, - и она попросила меня выступить его защитником на процессе.
- Я не способна выразить словами, насколько я вам обоим благодарна, - пробормотала женщина со слезами на глазах, глядя попеременно то на Антона, то на Павла. - Если бы не Вы, то... то...
Она уткнулась носом в платок и снова обняла своего сына.
- Честно говоря, то, что творится в этом городе, - настоящая дичь! - с возмущением произнёс Антон.
- Согласен с Вами! - кивнул Павел. - И что Вы предпримете теперь?
- Поскольку Марианна очень просит меня забрать её сына с собой, увезти из города от греха подальше, я думаю, что возьму его в Питер и пристрою в каком-нибудь хорошем бэггерском клубе.
- Для него это будет настоящим чудом! - одобрительно произнёс бизнесмен. - А ты сам-то готов стать бэггером? - обратился он к Аркаше.
Парнишка в ответ утвердительно кивнул.
- Если честно, то я всё утро сегодня гулял в парке и читал на смартфоне бэггерские сайты, - сказал он, слегка краснея. - И в какой-то момент я вдруг понял, что всё, что там написано, - это прямо про меня!
- Ну, и замечательно! - Павел потрепал его рукой по волосам. - Знаешь, какие люди становятся быдлом? Те, которые не становятся никем. В этой жизни самое важное - это быть кем-то или чем-то!
- А я уже принял решение, кем хочу стать, - ответил бизнесмену Аркаша. - Я слышал, что Вы собираетесь открыть в пригороде Питера новый бэггерский клуб, так вот, я готов стать его лидером!
- Ого! Вот оно как! - рассмеялся Павел. - Что ж, мы рассмотрим твою кандидатуру, - многообещающе произнёс он. - Хотя, судя по тому, что мы о тебе знаем, тебе лучше стать при этом клубе куратором по распространению бэггерства. Если ты будешь хорошо справляться со своими обязанностями, то даже будешь получать зарплату: около 50 тысяч рублей в месяц.
Глаза парнишки округлились.
- И что мне нужно будет делать? - пробормотал он.
- Нужно будет создать бэггерское сообщество в какой-нибудь социальной сети, а потом набирать туда людей, рассказывать всем о бэггерской субкультуре и приглашать в новый клуб. Справишься?
- Я попробую. Думаю, что да, - кивнул Аркаша.
- Он обязательно справится! - вставила Марианна голосом женщины, которой лишние 50 тысяч рублей в месяц вовсе не помешают.
- Тогда договорились! - Павел пожал подростку руку. - И как только Антон подыщет нам заброшенную усадьбу, мы сразу приступим к её реставрации.
Все вместе они вышли на улицу и подошли к стоявшим напротив мэрии Мазде и Феррари. Дремавший в салоне Феррари рыжеволосый Алишер протёр глаза и помахал им рукой. Низкая облачность, вызвавшая временное ухудшение погоды, уже унеслась куда-то на восток, и небо снова было ослепительно голубым. Позади них из дверей ратуши время от времени выходили присутствовавшие на суде зрители, и некоторые останавливались и недоумённо разглядывали Антона и Павла, словно силились понять, откуда они взялись в их городке.
- Что же, будем прощаться, - произнёс Павел. - Завтра у меня по плану деловая встреча в Ростове-на-Дону, поэтому нам пора уезжать. А вы когда поедете в Питер?
- Думаю, что мы заедем домой к Аркадию, чтобы Марианна собрала его вещи и документы, и сразу после этого отправимся в путь, - сказал Антон. - Сейчас ещё только 15 часов, поэтому я полагаю, что к вечеру мы будем уже в Тамбове.
Они ещё раз пожали друг другу руки, после чего две крутые иномарки - белая и сиреневая - покинули унылую городскую площадь и отправились в противоположных направлениях.
